노인을위한나라:혼돈,우연,무의미한폭력
2007년 개봉한 코엔형제감독의 영화 <노인을 위한 나라는 없다(NoCountryforOldMen)>는퓰리처상수상작가코맥매카시의 동명소설을 각색한 작품으로, 20세기말미국텍사스주와 멕시코국경지대의 황량한 사막을 배경으로 펼쳐지는 현대웨스턴누아르입니다. 이 영화는 제80회 아카데미시상식에서 작품상, 감독상, 남우조연상등주요 4개 부문을 석권하며 작품성을 인정받았을 뿐만 아니라, 극도의 긴장감과 철학적인 메시지로'2000년대의 걸작'으로손꼽힙니다. 이야기는 1980년, 베트남전 참전용 사출신인용접공르웰린모스(조슈브롤린) 가사냥중 우연히 멕시코갱단 간의총격전현장을 발견하면서 시작됩니다. 그곳은 시체와 피로난자한 끔찍한 현장이었으나, 모스는 2백만 달러가 들어있는 돈가방을 발견하고 이것을 가지고도 주합니다. 이 순간, 모스는 자신의 삶전체를 걸어야 하는 운명의 수레바퀴를 돌린 것입니다. 그리고이 돈가방을 회수하기 위해 고용된 자가 나타나니, 바로 현대적인 악을 상징하는 사이코패스킬러안톤 쉬거(하비에르바르뎀)입니다. 쉬 거는 짧은 단발머리와 무표정, 그리고 가 축을 도살할 때사용하는 산소탱크와 비슷한'관통형 포획볼트권총'을주무기로 사용하는 기괴한 인물로, 그가 가는 곳마다 피의흔적을 남깁니다. 쉬거에게 살인에는 어떠한 개인적인 동기 나감 정, 심지어 일관된 원칙조차 없습니다. 오직 돈가방에 부착된 위치추적장치를 따라 냉혹한 추격만을 이어갈 뿐입니다. 이두인물의 추격전뒤를 쫓는 또 다른 축이 있습니다. 바로 은퇴를 앞둔 노련한 보안관에드톰벨(토미리존스)입니다. 벨보안관은 과거의상 식과 질서가 통용되던 시대를 살아왔지만, 쉬기로 대변되는 이해할 수 없는 무의미한 폭력과 혼돈이 난무하는 새로운 현실 앞에서 점점무력감을 느낍니다. 영화는 모스, 쉬거, 벨보안관이라는 세 축의 인물들이 서로 교차하고 스쳐 지나가지만, 단 한 번도 정면으로 충돌하지 않는 독특한 구조를 가지고 있습니다. 코엔형제는 이러한 극적인 긴장감 속에서 자신들의 블랙코미디적 요소를 극도로제한하고, 미니멀리즘적인 연출과 거의 사용되지 않는 배경음악을 통해 건조하고 잔혹한 현실을 관객에게 들이댑니다. 돈가방을 손에 넣은 모스의 탐욕과 생존을 향한필사적인노력은 결국 시거의 압도적인'재앙'앞에서 허무하게 좌절되며, 관객은 예측할 수 없는 충격적인 결말을 마주하게 됩니다.
혼돈의 법칙
<노인을위한나라는없다>는제목에서부터알수있듯이,이영화는단순한범죄스릴러를넘어선시대적혼돈과가치관의붕괴를다룬철학적인작품입니다.영화의제목은아일랜드시인윌리엄버틀러예이츠의시'비잔티움으로의항해'의구절에서따왔으며,'노인(오랜지혜를가진현명한생각의소유자)이살아갈만한나라가아니다'라는의미를내포합니다.이는노련한벨보안관이대변하는과거의상식적이고예측가능했던질서의세계가더이상통용되지않는,이해할수없는새로운악(惡)의시대를의미합니다.안톤쉬거는이러한새로운혼돈의법칙을상징하는인물입니다.그는살해의동기가물질적인욕망이아니라,자신만의주관적인'운명'또는'확률'에기반합니다.쉬거는종종희생자들에게동전던지기를제안하며그들의생사를결정하게하는데,이는개인의생명이'우연'과'불확실성'이라는무작위한힘에의해좌우되는현대세계의부조리함을극적으로보여줍니다.쉬거의대사"이미걸었소.당신은당신인생의전부를걸었지"는모스가돈가방을가지고도주한순간이미예정된운명에서벗어날수없음을단정합니다.코엔형제는쉬거를단순한살인마가아니라,피할수없는자연재해나마찬가지인'움직이는재앙'으로묘사함으로써,이시대의폭력이개인적인갈등을넘어선숙명적인혼돈의힘임을강조합니다.벨보안관은영화내내일어나는잔혹하고이해할수없는사건들을보며경악하고,결국자신이이새로운악에맞서싸울능력이없음을깨닫고무력하게은퇴를선언합니다.그의은퇴는곧오래된지혜와질서가더이상새로운시대의폭력과혼돈을막을수없음을인정하는것이며,제목이의미하는바가영상으로구현된것입니다.벨보안관이마지막에꾸는꿈에대한내레이션은그가기억하는과거의따뜻하고예측가능했던아버지의시대와,자신이맞이한현재의잔혹하고차가운현실간의괴리를드러내며관객에게깊은여운을남깁니다.
무의미한 폭력
영화<노인을위한나라는없다>의가장큰특징중하나는대부분의중요한폭력장면과죽음이직접적으로묘사되지않거나,극도로건조하고무의미하게처리된다는점입니다.주인공인모스의죽음조차관객에게직접보여주지않고,이미사건이일어난현장을발견한벨보안관의시선을통해서만간접적으로전달됩니다.이는코엔형제가폭력을자극적인구경거리로만드는대신,그결과와남겨진공허함에집중하게함으로써폭력의'무의미성'과'부조리함'이라는주제를더욱강조하는연출전략입니다.안톤쉬거역을맡은하비에르바르뎀은이러한무의미한폭력의화신을완벽하게연기해내며,아카데미남우조연상을수상했습니다.그의연기는감정을완전히거세한듯한무표정과기괴하고섬뜩한존재감으로규정됩니다.쉬거의트레이드마크인관통형볼트권총은공기의압력으로총알대신쇠막대를발사하는도살도구로,인간의목숨을가축의도살처럼처리하는쉬거의냉혹함을상징합니다.이무기는소음이거의없어쉬거의등장을더욱예측불가능하고불쾌한서스펜스로만듭니다.바르뎀은이비정상적인캐릭터를'자연재해'처럼담담하게표현함으로써,쉬거가일반적인악당이아닌현대적혼돈의상징임을관객에게각인시킵니다.특히모스의아내칼라진모스(켈리맥도널드)와쉬거가마주하는장면은이영화의주제를압축적으로보여줍니다.이미모스는죽고돈가방도다른곳으로넘어간상황에서,쉬거는자신의'원칙'이라며칼라진의생사를동전던지기로결정하려합니다.이는아무런이유도,개인적인원한도없이오직우연과불확실성의힘으로타인의생명을좌우하려는가혹한현실을상징하며,결국스크린밖관객에게도'우리모두는혼돈으로부터안전하지않다'는불안감을전달합니다.코엔형제는<노인을위한나라는없다>를통해세상이점점더과거의지혜나상식으로이해할수없는방향으로흘러가고있음을날카롭게지적합니다.그리고이러한혼돈의세계에서노인과같이오래된가치를지닌이들이점점무력해지고설곳을잃어가는현실을냉소적이고건조한시선으로그려냄으로써,관객에게인간의생존과자본의탐욕,그리고무의미하게난무하는폭력의근원에대한깊은성찰을요구하는묵직한걸작으로남았습니다.
결론
노인을 위한 나라:혼돈, 우연, 무의미한 폭력이라는 주제아래 <노인을 위한 나라는 없다>는 코엔형제특유의 건조하고도 치밀한 연출로 혼돈이 난무하는 세상을 그려낸 현대누아르의 수작입니다. 르웰린모스의 탐욕, 안톤 시거의 무의미한 폭력, 그리고 벨보안관의 무력감을 통해 이영화는 예측불가능한 현실 속에서 인간의 운명과시대적가치의붕괴를 냉철하게 성찰하는 깊은 메시지를 남겼습니다.